健康生活是许多人想要做出的选择。然而，选择适当的饮食可能会让人不知所措，因为有很多选择。这些饮食中的每一种都针对具有特定需求的特定人群。对于那些想要专注于保持头脑健康的人来说，MIND 饮食是完美的选择。
MIND 饮食，代表针对神经退行性延迟饮食的地中海 DASH 干预，由芝加哥拉什大学医学中心的一组研究人员开发。这种饮食融合了地中海饮食和停止高血压的饮食方法(DASH) 饮食，这两种饮食都是改善心脏健康的饮食。同时，MIND 饮食的主要目标是预防阿尔茨海默病。
阿尔茨海默氏症是一种更容易在老年人中发展的疾病。许多人将这种疾病与严重的记忆丧失联系起来，但记忆并不是阿尔茨海默病患者唯一受损的大脑功能。他们集中注意力、做决定和情绪的能力以及运动技能都会受到影响。幸运的是，通过改变饮食可以显着降低患阿尔茨海默病的风险。
从研究人员进行的研究中，他们能够确定严格遵守 MIND 饮食可将阿尔茨海默氏症的风险降低高达 53%。尽管该值低于在遵循地中海饮食的参与者中观察到的 54% 风险降低，但仍然认为 MIND 饮食更好，因为即使没有严格遵循它也可以降低阿尔茨海默氏症的风险。那些不严格遵守 MIND 饮食的人仍然可以将患阿尔茨海默氏症的风险降低 35%。
为了充分利用 MIND 饮食，最好尽可能遵守饮食指南。与地中海饮食和 DASH 饮食类似，MIND 饮食也提倡植物性食物。然而，与其他人不同的是，MIND 饮食的钠含量较低。
在 MIND 饮食的饮食指南中，建议包括以下食物：
全谷类
蔬菜(尤其是绿叶蔬菜)
坚果
浆果
豆类
鱼
鸡
葡萄酒
橄榄油
MIND 饮食中包含的食物组不仅可以降低阿尔茨海默氏症的风险，还可以改善大脑健康和功能。由于MIND饮食是一种植物性饮食，它富含对大脑有益的维生素。其中包括维生素 C 和 E，它们是有效的抗氧化剂，可保护大脑免受氧化应激引起的损伤。先前的研究表明，当一起食用时，维生素 C 和 E 可将痴呆症和阿尔茨海默氏症的风险降低 60%。此外，蔬菜富含维生素 B6、B12 和叶酸，已被证明可以预防大脑退化和改善大脑功能。
在 MIND 饮食中也推荐使用的浆果也有其自身的健康益处。浆果中发现的类黄酮可以对抗导致阿尔茨海默氏症的两个主要原因，即自由基压力和炎症。除此之外，先前的研究表明，浆果可抑制神经元损失并改善记忆力。
鱼类中发现的维生素 B12 和 omega-3 也有助于维持大脑健康并改善其功能。获得足够的维生素 B12 很重要，因为这可以防止大脑和神经退化，而这些退化与痴呆和阿尔茨海默氏症有关。同时，维持健康的大脑结构和功能需要 omega-3，特别是二十二碳六烯酸。
除了应该包括的食物外，MIND 饮食还制定了要避免哪些食物的指南。其中包括以下食物组：
糕点
糖果
红肉
奶酪
油炸食物
黄油
这些食物要么富含糖分，要么富含对身心有害的反式脂肪。一些研究人员现在将阿尔茨海默氏症视为糖尿病引起的一种合并症，因为即使在阿尔茨海默氏症的早期阶段，葡萄糖代谢也会受到损害。通过减少糖的摄入，发生胰岛素抵抗的风险也会降低。同样，减少反式脂肪的摄入也可以降低患糖尿病以及其他疾病的风险，如心脏病、癌症和阿尔茨海默氏症。
研究甚至表明，遵循 MIND 饮食的人的大脑比实际年龄年轻 7.5 岁，这表明认知能力下降得到了有效减少。通过遵循 MIND 饮食，大脑健康将得到显着改善，并且可以避免神经退行性疾病，特别是阿尔茨海默氏症和痴呆症。