导读 最近的一项发现揭示了温度如何以及为何决定海龟的性别杜克大学的研究表明，气候变暖不仅会增加海龟蛋发育成雌性的可能性，而且甚至在性别确
最近的一项发现揭示了温度如何以及为何决定海龟的性别
杜克大学的研究表明，气候变暖不仅会增加海龟蛋发育成雌性的可能性，而且甚至在性别确定之前就增强了这些雌性海龟产蛋的潜力。
这一发现可以解释为什么除了海龟之外的许多物种都表现出依赖于温度的性别决定，这种看似不稳定的繁殖策略却持续存在。此外，这一发现可能预示着全球变暖背景下令人担忧的未来影响。
研究人员于 6 月 23 日发表在《当代生物学》杂志上的发现是，胚胎携带的“生殖细胞”(前卵)的数量会随着孵化温度的升高而增加。事实上，他们发现这些生殖细胞本身在胚胎变成雌性的过程中发挥着作用。
“温度决定性别不仅仅是一种机制，”杜克大学医学院细胞生物学杰出教授、资深作者布兰奇·卡佩尔 (Blanche Capel) 说。“较高的温度似乎会通过胚胎中的多种细胞类型以渐进的方式影响性别决定。”
领导该项目的卡佩尔实验室博士后研究员鲍里斯·特扎克 (Boris Tezak) 表示，更丰富的生殖细胞本身似乎推动了女性化。“产生雌性的温度也是增加生殖细胞数量的温度，”他说。
卡佩尔说，众所周知，更多的生殖细胞也能控制鱼类的雌性发育。但为了证明更多的生殖细胞会产生雌性海龟，他们从在中等温度下培养的红耳龟胚胎中取出了一些生殖细胞，该胚胎本应产生 50-50 的比例，并且看到了比预期更多的雄性。
几十年来，科学家们已经了解温度依赖的性发育，并在生命树的许多不同部分发现了它，显然是因为它以多种方式进化了多次。
“它随处可见，”特扎克说。“这似乎是一个非常危险的策略，特别是在天气变化和气候变化的背景下，那么为什么这个系统会持续存在呢?”