导读 20 世纪 80 年代，科学家对 X 和 Y 染色体知之甚少。他们所知道的是，人体的每个细胞都含有 23 对染色体。除了一条染色体外，每对...
20 世纪 80 年代，科学家对 X 和 Y 染色体知之甚少。他们所知道的是，人体的每个细胞都含有 23 对染色体。除了一条染色体外，每对染色体都相似。女性通常有两条 X 染色体，而男性有一条 X 染色体和一条 Y 染色体。但 Y 染色体上的哪个基因导致发育中的胚胎变成男性，一直是全世界遗传学家都无法的谜团。
起初，X 和 Y性染色体似乎不太可能是一对。但后来，包括怀特黑德研究所成员戴维·佩奇在内的研究人员开始发现相反的线索：X 和 Y 染色体上的 DNA 序列相同。
很快，人们就发现，X 和 Y 染色体的末端紧密结合在一起，在未成熟雄性生殖细胞产生的过程中交换遗传物质。这两条性染色体之间进行遗传交换的有限区域被称为拟常染色体区域 (PAR)。
但科学是一个反复的过程——一个不断质疑、测试和修改知识的循环。去年秋天，一项新的研究表明，PAR 的边界可能距离公认的位置有 50 万个碱基对，这让人们对长期以来遗传学中被认为是成熟的理论产生了质疑。考虑到一个典型的人类基因大约有数万个碱基对，这个长度可能会跨越 X 和 Y 染色体上的多个基因，这引发了人们对数十年来科学文献的准确性和有效性的严重担忧。